郷土館春季企画展「嘉永の大火―幕末津和野城下における大火災―」

　江戸時代、城下町などの木造家屋が密集した都市ではたびたび火災が起こりました。例えば、江戸（東京）では「火事と喧嘩は江戸の花」という言葉が生まれるほど火災が頻発し、江戸三大大火（明暦・明和・文化）とされる大火災も起きています。しかし、火災は大都市に限らず、津和野のような小藩の城下町でも何度も大きな火災が起きました。その中でも最も大きな被害が出たとされるのが幕末に起きた「嘉永の大火」です。

　「嘉永の大火」は嘉永６年(1853)４月16日に城下の南西から出火したことに始まりました。この日は晴れ続きで乾燥していたことと、南西の強い風が吹いていたことから、あっという間に炎が広がり、城下町の３分の２が焼失するという大災害になりました。

　本展では、この火災を津和野藩士が残した記録からたどり、近隣村々からの防火活動・救援物資が送られた様子や、当時江戸に滞在中の津和野藩主亀井茲監の城下復興について、関連する古文書や絵図などから紹介します。